Triunfar a pesar del qué dirán

Quizá por falta de visión a futuro de ciertos entrenadores, o sencillamente por gran mérito de los mismos jugadores, no son pocos los casos en los que las hoy estrellas del deporte han tenido que cruzarse con gente que dudó alguna vez de sus capacidades.

Ya lo sufrió Javier Zanetti cuando en su adolescencia quiso probar suerte en Independiente, el club de sus amores, pero su supuesta “falta de físico” lo dejó con las ganas. De una forma u otra, el “Pupi” siguió su camino en Talleres de Remedios de Escalada y Banfield, para luego caer en el Inter de Milán, de donde nunca más se fue. Hoy es capitán, símbolo y líder indiscutido de la institución nerazzurra, y uno de los referentes de la selección argentina.

También, hace años, el entrenador del TSV 1861 Nördlingen dijo a uno de sus dirigidos, un muchacho retacón y paticorto, en aquella época empleado en una fábrica textil: “En esto del fútbol no llegarás muy lejos. Mejor te dedicas a otra cosa”. Pero el muchachito, llamado Gerd Müller, prefirió no hacerle caso y transformarse once años más tarde en campeón del mundo con la selección alemana. Sus 405 goles en la Bundesliga y sus 68 conquistas en 62 partidos con la selección le valieron luego el apodo de “Bomber der Nation” (bombardero de la nación).

Dicen algunos que alguien le pidió una vez al profesor Joao de Carvalahaes, psicólogo del seleccionado brasileño en la década del 50, una opinión sobre un tal Garrincha. El hombre, coincidiendo con varios médicos, respondió: “Un débil mental no apto para desenvolverse en un juego colectivo”. A pesar de todo, este muchachito –que había nacido con los pies girados 80 grados hacia adentro, con la columna vertebral torcida y había pasado por una severa poliomielitis que había agravado el cuadro– formó una de las mejores delanteras de la historia en la copa del mundo de Suecia de 1958 junto a Pelé, Didí, Vavá y Mario “Lobo” Zagallo.

A veces me pregunto qué sería hoy del fútbol si muchachitos como éstos no hubieran sido tan caprichosos y desobedientes.